Capitale de l’Irlande et berceau de la culture celtique, Dublin est une ville aux multiples facettes qui n’a pas fini de vous surprendre.
Entre ses rues pittoresques, ses monuments historiques, ses pubs animés et ses espaces verts, la ville vous réserve bien des découvertes et des émotions.
Nous avons sélectionné pour vous six expériences incontournables à vivre lors de votre séjour dans cette ville dynamique et accueillante.
1. Flâner dans les rues de Temple Bar
Impossible de se rendre à Dublin sans explorer le célèbre quartier de Temple Bar, véritable cœur battant de la ville. Ce quartier historique, situé sur la rive sud de la rivière Liffey, est réputé pour ses ruelles pavées, ses façades colorées et ses nombreux pubs et restaurants. C’est le lieu idéal pour se plonger dans l’atmosphère unique de la ville et découvrir ses trésors cachés.
- Les pubs : Temple Bar est le royaume des pubs irlandais, véritables institutions locales. Ne manquez pas de vous arrêter au Temple Bar Pub, le plus ancien et le plus emblématique de la ville, pour déguster une pinte de Guinness ou de Kilkenny, les bières locales, tout en écoutant de la musique live.
- La vie culturelle : Le quartier de Temple Bar regorge d’événements culturels et artistiques. Ne manquez pas le Temple Bar Gallery, qui accueille régulièrement des expositions d’artistes locaux et internationaux, ou encore le Project Arts Centre, un espace dédié à la création contemporaine.
- Le marché de Temple Bar : Chaque samedi, le quartier accueille un marché de producteurs locaux où vous pourrez déguster des spécialités irlandaises et acheter des produits frais. Un rendez-vous incontournable pour les amateurs de gastronomie et de produits du terroir.
2. Visiter les monuments historiques
Dublin est une ville riche en histoire et en patrimoine architectural, et plusieurs monuments sont à découvrir lors de votre séjour dans la capitale irlandaise.
- La cathédrale Saint-Patrick : Fondée en 1191, cette cathédrale est le plus grand édifice religieux d’Irlande et le siège de l’archevêque de Dublin. Elle est dédiée à Saint-Patrick, le saint patron de l’Irlande, et abrite plusieurs œuvres d’art et monuments funéraires, dont le tombeau de Jonathan Swift, l’auteur des « Voyages de Gulliver ».
- Le château de Dublin : Érigé au XIIIe siècle, ce château a été le siège du pouvoir britannique en Irlande pendant près de 800 ans. Aujourd’hui, il accueille des événements officiels et des expositions temporaires, et propose des visites guidées de ses appartements royaux et de ses jardins.
- Trinity College : Fondée en 1592, cette prestigieuse université est la plus ancienne d’Irlande. Son campus, situé en plein cœur de Dublin, abrite notamment la bibliothèque de Trinity College, qui renferme le célèbre Livre de Kells, un manuscrit enluminé datant du IXe siècle.
3. Se promener dans les espaces verts
Malgré son statut de capitale, Dublin est une ville qui offre de nombreux espaces verts où se détendre et profiter de la nature. Parmi les parcs et jardins à découvrir, voici quelques incontournables :
- Le parc de St Stephen’s Green : Situé en plein centre-ville, ce parc de 9 hectares est un véritable havre de paix. Il abrite de nombreux monuments, dont un mémorial dédié aux victimes de la Grande Famine, ainsi que des étangs, des pelouses et des jardins à la française.
- Le parc Phoenix : Avec ses 707 hectares, le parc Phoenix est l’un des plus grands parcs urbains d’Europe. Il est idéal pour une balade à pied ou à vélo, et abrite plusieurs attractions, dont la résidence présidentielle, le zoo de Dublin et le jardin botanique.
- Le jardin botanique national : Situé dans le quartier de Glasnevin, ce jardin de 20 hectares est un véritable écrin de verdure. Il abrite une collection de plus de 15 000 plantes, dont certaines rares et exotiques, ainsi que plusieurs serres et jardins thématiques.
4. Découvrir la culture irlandaise
La culture irlandaise, riche et variée, est un véritable trésor à explorer lors de votre séjour à Dublin. Voici quelques lieux et activités à ne pas manquer :
- Le musée national d’Irlande : Ce musée, réparti sur plusieurs sites à Dublin et dans ses environs, retrace l’histoire et la culture de l’Irlande depuis la préhistoire jusqu’à nos jours. Ne manquez pas sa section consacrée à l’art celtique, qui expose notamment le trésor de Broighter et la croix de Cong.
- La distillerie de Jameson : Fondée en 1780, cette distillerie est le berceau du whiskey irlandais. Lors de la visite, vous découvrirez les différentes étapes de fabrication du célèbre spiritueux et pourrez déguster quelques-unes de ses variantes.
- Le Centre Jeanie Johnston : Ce musée flottant, situé sur un navire du XIXe siècle, retrace l’histoire de l’émigration irlandaise vers l’Amérique du Nord lors de la Grande Famine. La visite guidée vous permettra de découvrir les conditions de vie à bord et les défis auxquels étaient confrontés les émigrants.
- La danse et la musique traditionnelles : La culture irlandaise est indissociable de sa musique et de sa danse, et plusieurs lieux à Dublin vous permettront de les découvrir. Rendez-vous dans l’un des nombreux pubs proposant des sessions de musique live, ou assistez à un spectacle de danse irlandaise au Irish Dance Party ou au Celtic Nights.
5. Faire du shopping
Dublin est une ville idéale pour faire du shopping, que vous soyez à la recherche de vêtements de créateurs, d’artisanat local ou de souvenirs typiques. Voici quelques adresses incontournables :
- Grafton Street : Cette rue piétonne, située entre St Stephen’s Green et Trinity College, est l’une des principales artères commerçantes de Dublin. Elle abrite de nombreuses boutiques, dont Brown Thomas, un grand magasin de luxe proposant des marques internationales.
- Powerscourt Centre : Ce centre commercial, situé dans un élégant bâtiment du XVIIIe siècle, regroupe une cinquantaine de boutiques et galeries d’art, ainsi que des cafés et restaurants. Vous y trouverez des vêtements de créateurs locaux, des bijoux, de l’artisanat et des objets de décoration.
- Les marchés : Dublin compte plusieurs marchés, où vous pourrez acheter des produits locaux et des souvenirs. Ne manquez pas le marché de Temple Bar, le marché de Moore Street ou encore le marché de George’s Street Arcade, un marché couvert proposant des objets vintage et des créations d’artistes locaux.
- Les boutiques de souvenirs : Pour rapporter un souvenir typique de Dublin, rendez-vous dans l’une des nombreuses boutiques de la ville, comme le Kilkenny Shop, qui propose des objets en cristal de Waterford, des bijoux celtiques et des vêtements en laine d’Aran, ou Carrolls, une chaîne de magasins spécialisée dans les souvenirs irlandais.
6. Explorer les environs de Dublin
Si vous disposez de temps supplémentaire lors de votre séjour à Dublin, n’hésitez pas à explorer les environs de la capitale, qui regorgent de trésors naturels et historiques. Voici quelques idées d’excursions :
- Les montagnes de Wicklow : Situées à une heure de route de Dublin, ces montagnes offrent de superbes paysages et de nombreuses possibilités de randonnées. Ne manquez pas de visiter le parc national de Wicklow, qui s’étend sur plus de 20 000 hectares, et la vallée de Glendalough, un site monastique fondé au VIe siècle.
- La baie de Dublin : Cette baie, qui s’étend sur 10 kilomètres le long de la côte est de l’Irlande, est réputée pour ses plages de sable et ses villages pittoresques. Vous pourrez notamment visiter Howth, un charmant port de pêche, et Dun Laoghaire, une station balnéaire avec une marina et un centre culturel.
- Le site mégalithique de Newgrange : Situé à environ 40 kilomètres au nord de Dublin, ce site archéologique, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, abrite un tumulus funéraire datant de 3200 av. J.-C., soit plus ancien que les pyramides d’Égypte. La visite guidée vous permettra de découvrir l’histoire et les mystères de ce monument exceptionnel.
- La ville médiévale de Kilkenny : Située à environ 90 minutes de route de Dublin, cette ville historique est réputée pour son château du XIIe siècle, ses ruelles pavées et ses maisons à colombages. Vous pourrez visiter la cathédrale Saint-Canice, qui abrite un musée d’art religieux, et la brasserie Smithwick’s, fondée en 1710.
Dublin est une ville fascinante qui offre une multitude d’activités et de découvertes pour tous les goûts. Que vous soyez amateur d’histoire, de culture, de nature ou de gastronomie, vous trouverez à coup sûr votre bonheur dans cette capitale à taille humaine et chaleureuse. N’hésitez pas à sortir des sentiers battus et à vous laisser guider par votre curiosité pour vivre une expérience inoubliable et enrichissante dans cette ville au charme incomparable.