De nos jours, le surpoids et l’obésité sont devenus des problèmes de santé publique majeurs, touchant des millions de personnes à travers le monde.
Si ces deux notions sont souvent associées, il est fondamental de saisir leurs différences et les implications qu’elles ont pour notre santé.
En effet, le surpoids et l’obésité présentent des risques différents pour notre organisme et nécessitent des approches distinctes en termes de prévention et de prise en charge.
Dans ce qui suit, nous analyserons en détail ces deux états, leurs causes, leurs conséquences sur la santé et les moyens de les prévenir et de les traiter.
Comprendre les différences entre surpoids et obésité
Pour bien saisir les enjeux liés au surpoids et à l’obésité, il est essentiel de connaître les distinctions entre ces deux situations.
Premièrement, le surpoids et l’obésité sont définis en fonction de l’Indice de Masse Corporelle (IMC). L’IMC est un indice qui permet de déterminer si le poids d’une personne est adapté à sa taille. Il se calcule en divisant le poids (en kilogrammes) par la taille (en mètres) au carré. Ainsi, une personne est considérée en surpoids lorsque son IMC se situe entre 25 et 29,9, tandis que l’obésité est caractérisée par un IMC égal ou supérieur à 30. Il existe plusieurs classes d’obésité, selon la sévérité de l’état : obésité de classe I (IMC entre 30 et 34,9), de classe II (IMC entre 35 et 39,9) et de classe III (IMC supérieur à 40).
Deuxièmement, les causes du surpoids et de l’obésité peuvent être différentes. Si dans les deux cas, un déséquilibre entre les apports énergétiques (calories consommées) et les dépenses énergétiques (calories brûlées) est à l’origine de l’accumulation de graisse corporelle, les facteurs favorisant ce déséquilibre peuvent varier. Parmi ces facteurs, on retrouve notamment :
- les habitudes alimentaires (consommation excessive de produits riches en sucre, en graisses, en sel, etc.);
- le manque d’activité physique;
- le stress, l’anxiété et la dépression;
- les troubles du sommeil;
- les facteurs génétiques et hormonaux.
Enfin, les conséquences sur la santé du surpoids et de l’obésité diffèrent en termes de gravité et de prévalence. Les personnes obèses présentent un risque plus élevé de développer des complications et des maladies liées à leur état que les personnes en surpoids.
Les risques pour la santé liés au surpoids
Le surpoids peut avoir des répercussions sur la santé, même s’il est moins grave que l’obésité. Les principaux risques associés au surpoids sont les suivants :
- Maladies cardiovasculaires : le surpoids augmente le risque de développer des maladies du cœur et des vaisseaux sanguins, telles que l’hypertension artérielle, les maladies coronariennes et l’insuffisance cardiaque. Les personnes en surpoids ont un risque accru de souffrir d’accidents vasculaires cérébraux (AVC).
- Diabète de type 2 : l’excès de poids favorise la résistance à l’insuline, une hormone essentielle pour réguler la glycémie. Cette résistance peut conduire au diabète de type 2, une maladie chronique qui se caractérise par une élévation anormale et persistante de la glycémie.
- Problèmes articulaires : le surpoids exerce une pression supplémentaire sur les articulations, notamment les genoux, les hanches et la colonne vertébrale. Cette sollicitation excessive peut entraîner des douleurs et de l’arthrose, une dégradation du cartilage articulaire.
- Apnée du sommeil : les personnes en surpoids sont plus susceptibles de souffrir d’apnée du sommeil, un trouble de la respiration nocturne qui se traduit par des pauses respiratoires involontaires et répétées. Cette affection peut provoquer de la fatigue, des troubles de l’humeur et augmenter le risque de maladies cardiovasculaires.
Les dangers de l’obésité pour la santé
L’obésité est un état plus préoccupant que le surpoids en termes de conséquences pour la santé. Les personnes obèses sont exposées à des risques plus élevés et plus nombreux que celles en surpoids :
En plus des maladies cardiovasculaires, du diabète de type 2, des problèmes articulaires et de l’apnée du sommeil, les personnes obèses sont à risque de développer d’autres complications et maladies, telles que :
- des troubles respiratoires, tels que l’asthme et l’insuffisance respiratoire;
- des maladies du foie, comme la stéatose hépatique non alcoolique (accumulation de graisse dans le foie) et la cirrhose;
- des troubles de la fertilité et des problèmes de santé durant la grossesse (hypertension, diabète gestationnel, etc.);
- certains cancers, tels que ceux du sein, de l’endomètre, du côlon, du rectum, du pancréas, de l’œsophage, du rein et de la vésicule biliaire;
- des troubles psychologiques, comme la dépression, l’anxiété et une mauvaise estime de soi;
- des problèmes dermatologiques, tels que les vergetures, les infections fongiques et les ulcères cutanés.
Il est à noter que les personnes obèses présentent un taux de mortalité plus élevé que celles en surpoids ou ayant un poids normal. Les complications et les maladies liées à l’obésité peuvent en effet réduire l’espérance de vie de plusieurs années.
Prévenir et traiter le surpoids et l’obésité
Même si les risques pour la santé sont plus importants en cas d’obésité, il est crucial de prévenir et de traiter le surpoids et l’obésité pour préserver notre santé. Les stratégies de prévention et de traitement visent principalement à corriger les facteurs favorisant le déséquilibre énergétique :
La modification des habitudes alimentaires est l’un des piliers de la prévention et du traitement du surpoids et de l’obésité. Il est recommandé d’adopter une alimentation équilibrée et diversifiée, en privilégiant les fruits, les légumes, les céréales complètes, les protéines maigres et les produits laitiers allégés. Il faut limiter la consommation de produits sucrés, gras et salés, ainsi que les boissons alcoolisées et les sodas.
Le maintien d’une activité physique régulière est essentiel pour brûler les calories et renforcer les muscles. L’activité physique aide à réduire le stress et à améliorer la qualité du sommeil, deux facteurs pouvant contribuer au surpoids et à l’obésité. Il est généralement préconisé de pratiquer au moins 150 minutes d’activité physique modérée à intense par semaine, soit environ 30 minutes par jour, 5 jours par semaine.
Le suivi médical et psychologique est indispensable pour prévenir et traiter le surpoids et l’obésité. Un médecin ou un nutritionniste peuvent proposer un plan alimentaire adapté et surveiller l’évolution du poids et de la santé du patient. Un psychologue ou un psychiatre peut aider à identifier et à gérer les émotions et les comportements pouvant favoriser le déséquilibre énergétique, comme le stress, l’anxiété ou les troubles alimentaires.
En cas d’échec des mesures diététiques, de l’activité physique et du suivi médical, des traitements médicamenteux ou chirurgicaux peuvent être envisagés pour les personnes obèses ou présentant un surpoids avec des complications. Les médicaments pour maigrir doivent être prescrits par un médecin et utilisés sous surveillance médicale. La chirurgie de l’obésité, telle que la pose d’un anneau gastrique ou la réalisation d’un bypass gastrique, est généralement réservée aux cas d’obésité sévère avec des complications et après échec des autres traitements.
Le surpoids et l’obésité sont des états présentant des conséquences différentes pour la santé, mais il est impératif de les prévenir et de les traiter pour préserver notre bien-être. La compréhension des différences entre surpoids et obésité, ainsi que des risques associés, est essentielle pour adopter les mesures adaptées et efficaces. La modification des habitudes alimentaires, l’activité physique régulière et le suivi médical et psychologique sont les clés pour lutter contre ces problèmes de santé publique. N’oubliez pas que la prévention est toujours préférable à la guérison, et que chaque pas compte dans la lutte contre le surpoids et l’obésité.