L’Auvergne, située au cœur de la France, est une région riche en histoire, en culture et en paysages époustouflants.
Connue pour ses volcans, ses lacs et ses montagnes, l’Auvergne offre une diversité de villages pittoresques qui méritent d’être découverts.
Nous vous invitons à explorer les quatre joyaux d’Auvergne, ces villages qui se distinguent par leur charme, leur authenticité et leur beauté.
Préparez-vous à être émerveillés par ces lieux d’exception et laissez-vous transporter au cœur de cette région de caractère.
1. Salers : un village médiéval à couper le souffle
Le premier joyau de notre liste est sans aucun doute Salers, un village médiéval niché dans le parc naturel régional des volcans d’Auvergne. Classé parmi les « Plus Beaux Villages de France », Salers est une véritable invitation à voyager dans le temps et à apprécier l’art de vivre à l’auvergnate. Voici quelques incontournables à ne pas manquer lors de votre visite :
- Le centre historique : baladez-vous dans les ruelles pavées de Salers et admirez les maisons à colombages et les hôtels particuliers en pierre de lave. Vous serez charmés par l’harmonie architecturale du village et ses nombreux détails, tels que les enseignes en fer forgé ou les fenêtres à meneaux.
- L’église Saint-Mathieu : construite au XVème siècle, cette église gothique abrite de magnifiques vitraux, un orgue du XVIIème siècle et un retable en bois polychrome. Ne manquez pas de grimper au sommet du clocher pour profiter d’une vue imprenable sur les monts du Cantal.
- La Maison de la Ronade : cette demeure du XVIème siècle est un véritable musée à ciel ouvert, offrant un aperçu de la vie quotidienne des habitants de Salers au temps jadis. Vous découvrirez notamment une cuisine auvergnate traditionnelle, une salle de classe d’époque et une collection d’outils agricoles anciens.
- La dégustation de produits locaux : ne repartez pas de Salers sans avoir goûté à ses spécialités culinaires, notamment la fameuse Fourme de Salers, un fromage au lait cru de vache à pâte pressée non cuite, ainsi que la liqueur de gentiane, une boisson amère et rafraîchissante typique de la région.
2. Montpeyroux : un village perché entre histoire et modernité
Le deuxième joyau d’Auvergne est Montpeyroux, un charmant village perché sur un piton rocheux qui offre une vue panoramique sur les monts du Forez et la plaine de la Limagne. Montpeyroux est un mélange séduisant d’histoire et de modernité, où les vestiges du passé côtoient les créations artistiques contemporaines. Voici quelques lieux à ne pas manquer :
- Les ruelles médiévales : flânez dans les rues étroites de Montpeyroux et admirez les maisons en pierre aux toits de lauze, les passages voûtés et les remparts qui témoignent de l’histoire mouvementée du village. Ne manquez pas de visiter l’église romane Saint-Pierre, qui abrite une fresque du XIIème siècle et un retable baroque.
- Le donjon : emblème de Montpeyroux, ce donjon carré du XIIIème siècle se dresse fièrement au sommet du village. Grimpez les 118 marches pour accéder à la terrasse et profiter d’un panorama époustouflant sur les alentours.
- Les ateliers d’artistes : Montpeyroux est un véritable havre de paix pour les artistes, qui y trouvent l’inspiration et l’authenticité qu’ils recherchent. N’hésitez pas à pousser la porte des ateliers pour discuter avec les créateurs et admirer leurs œuvres d’art, qu’il s’agisse de peinture, de sculpture, de céramique ou de bijoux.
- Les espaces verts : Montpeyroux est entouré de verdure, ce qui en fait un lieu idéal pour les promenades et les pique-niques en famille. Ne manquez pas le parc du Clos Chassaing, un écrin de verdure aménagé autour d’un plan d’eau, où vous pourrez vous détendre et profiter de la nature.
3. Lavaudieu : un village roman aux mille et une richesses
Le troisième joyau d’Auvergne est Lavaudieu, un village roman situé au bord de la Senouire et classé parmi les « Plus Beaux Villages de France ». Lavaudieu est célèbre pour son abbaye bénédictine fondée au XIème siècle, autour de laquelle s’est développée une vie artistique et culturelle foisonnante. Voici quelques trésors à découvrir lors de votre visite :
- L’abbaye Saint-André : cette abbaye bénédictine est un véritable chef-d’œuvre de l’art roman, avec son cloître aux arcades sculptées et ses chapiteaux historiés. Vous pourrez admirer les peintures murales de l’église abbatiale, qui datent du XIIème au XVème siècle et représentent des scènes bibliques et hagiographiques.
- Le musée d’Art et d’Histoire de Lavaudieu : situé dans l’ancien logis abbatial, ce musée retrace l’histoire du village et de son abbaye à travers une collection d’objets d’art, de manuscrits enluminés, de sculptures et de peintures. Ne manquez pas la salle capitulaire, où sont exposées des pièces archéologiques découvertes lors des fouilles menées sur le site.
- Les jardins de l’abbaye : après avoir visité les bâtiments religieux, faites une pause dans les jardins de l’abbaye, où vous pourrez vous promener parmi les roses anciennes, les plantes médicinales et les arbres fruitiers. Le jardin des simples, notamment, est un véritable conservatoire de la biodiversité locale et un lieu d’échanges entre les jardiniers amateurs et les professionnels.
- Les ateliers d’artistes et d’artisans : Lavaudieu est un lieu de création et d’expression artistique, avec plusieurs ateliers d’artistes et d’artisans qui proposent des œuvres originales et des produits de qualité. Vous pourrez ainsi découvrir la poterie, la vannerie, la coutellerie ou encore la peinture sur soie.
4. Charroux : une cité médiévale au charme intemporel
Le quatrième et dernier joyau d’Auvergne est Charroux, une cité médiévale située aux confins des régions Auvergne et Bourbonnais. Charroux doit sa renommée à son riche patrimoine architectural, qui témoigne de son passé de ville fortifiée et de centre commercial prospère. Voici quelques étapes incontournables de votre visite :
- Les vestiges des remparts : en parcourant les rues de Charroux, vous pourrez apercevoir les vestiges des anciennes fortifications, dont quelques tours de défense et des portes médiévales. Ne manquez pas la porte d’Orient, un des rares exemples de porte fortifiée à double entrée encore en état en France.
- L’église Saint-Jean-Baptiste : cette église romane du XIIème siècle abrite un remarquable ensemble de peintures murales du XVème siècle, ainsi qu’un orgue classé monument historique. Prenez le temps d’admirer les éléments sculptés du portail et du chevet, qui témoignent de l’influence de l’art roman auvergnat.
- La cour des Dames : ce site médiéval, autrefois occupé par un prieuré bénédictin, est aujourd’hui un espace culturel et artistique où sont organisées des expositions, des résidences d’artistes et des ateliers pour enfants et adultes. Vous pourrez y visiter une belle cave voûtée du XVème siècle et un jardin médiéval.
- La découverte des métiers d’autrefois : Charroux est un véritable écrin de savoir-faire ancestraux, avec ses artisans qui perpétuent des métiers tels que la fabrication de moutarde, la confection de bonbons, la forge ou encore la taille de pierre. N’hésitez pas à rencontrer ces passionnés et à vous initier à leurs techniques.
L’Auvergne est une région aux mille facettes, où les villages de caractère rivalisent de charme et d’authenticité. Salers, Montpeyroux, Lavaudieu et Charroux sont autant de joyaux à découvrir, pour un voyage inoubliable au cœur d’un patrimoine vivant et préservé. Que ce soit pour une escapade romantique, une pause culturelle ou une immersion dans la nature, ces villages sauront vous séduire et vous offrir des souvenirs inoubliables. Alors n’hésitez plus et venez explorer les trésors cachés de l’Auvergne !