Connaissez-vous cette obsession très particulière qui envahit le Japon, où les plaques d’égout se transforment en véritables trésors artistiques et en objets de collection ?
Un phénomène surprenant qui mêle art, patrimoine local et passion de la collection.
Ces couvercles métalliques, qui servent à cacher les égouts, s’imprègnent d’une vie culturelle riche et variée, reflétant l’identité de chaque région du Japon.
Chaque plaque est un chef-d’œuvre unique, une véritable invitation à explorer la culture nippone à travers une perspective inattendue.
Nous plongeons dans le monde fascinant des plaques d’égout japonaises, leur histoire, leur évolution et leur impact sur la société japonaise.
L’histoire et l’évolution des plaques d’égout japonaises
Les plaques d’égout japonaises, connues sous le nom de manhole, ont une histoire riche qui remonte à l’ère Meiji (1868-1912).
Au départ, ces couvercles étaient simplement fonctionnels, sans prétention artistique.
Néanmoins, dans les années 1980, un haut fonctionnaire du Bureau de l’Assainissement, Yasutake Kameda, a eu l’idée géniale de les transformer en œuvres d’art. Cette initiative avait pour but de sensibiliser la population à l’importance de l’assainissement tout en ajoutant une touche esthétique à l’environnement urbain.
Aujourd’hui, chaque plaque d’égout est un reflet de l’identité locale, avec des motifs allant des célèbres cerisiers en fleurs à des personnages historiques ou encore des représentations de monuments ou de paysages typiques.
Les types de plaques d’égout japonaises
Si vous vous promenez dans les rues du Japon, vous serez surpris par la diversité des plaques d’égout.
En effet, il existe plusieurs types de plaques, chacune avec un design unique.
- Les plaques commémoratives : Ces plaques sont créées pour commémorer un événement spécifique. Par exemple, une plaque pourrait célébrer l’ouverture d’un nouveau bâtiment ou d’un festival local.
- Les plaques thématiques : Ces plaques sont conçues autour d’un thème spécifique. Par exemple, vous pouvez trouver des plaques avec des motifs de fleurs, d’animaux ou de personnages de dessins animés.
- Les plaques géographiques : Ces plaques représentent un site ou un paysage local. Elles sont souvent très détaillées et peuvent même inclure des éléments tels que des montagnes, des rivières ou des bâtiments historiques.
Les plaques d’égout comme objet de collection
Il existe au Japon une véritable culture de la collection autour de ces plaques d’égout.
Les collectionneurs, appelés manholers, parcourent le pays à la recherche de nouvelles plaques à ajouter à leur collection. Certains collectionnent les photographies de ces plaques, tandis que d’autres préfèrent recueillir des éditions en miniatures ou des cartes à collectionner représentant ces œuvres d’art urbaines.
Cette passion pour les plaques d’égout a même conduit à la création du premier festival de plaques d’égout au Japon en 2016. L’événement a attiré des milliers de personnes, démontrant l’ampleur de cet engouement.
L’impact sur la société japonaise et au-delà
Les plaques d’égout japonaises sont plus qu’une simple curiosité ou une tendance de collection.
Elles ont un impact culturel et sociétal important.
Premièrement, elles contribuent à la préservation et à la promotion de l’identité locale. En effet, chaque plaque reflète l’histoire, la culture et les caractéristiques spécifiques de la région dans laquelle elle se trouve. De plus, elles sont souvent le fruit d’une collaboration entre les autorités locales, les artistes et les habitants.
Deuxièmement, elles ont un effet positif sur le tourisme. De nombreux touristes sont attirés par ces œuvres d’art uniques et prennent plaisir à les chercher et à les photographier pendant leur visite.
Enfin, elles ont contribué à sensibiliser le public à l’importance de l’assainissement et à promouvoir une image positive de ce secteur souvent négligé.
Les plaques d’égout japonaises sont un bel exemple de la façon dont l’art et la fonctionnalité peuvent se combiner pour créer quelque chose d’unique et d’inspirant. Elles sont le reflet de la richesse culturelle du Japon et de sa capacité à transformer même les aspects les plus quotidiens de la vie en œuvres d’art.
Ainsi, elles continuent à fasciner et à inspirer, non seulement au Japon, mais dans le monde entier.